São contratos de seguros pelos quais se realizam pagamentos baseados na intensidade de um evento e a quantidade de perda calculada em ou por um modelo e com dados previamente previstos.
Estas coberturas de seguro parametrizado ou paramétrico, podem ser emitidas através de um contrato de seguro ou resseguro, bem como mediante a emissão de um derivado financeiro como é um bônus catastrófico.
Agro, clima, furacões e terremotos, enchentes por desbordamento de rios são os típicos riscos que podem ser parametrizado. Os danos ocasionados por um furacão de força 3 (parâmetro), em uma zona determinada (parâmetro), na que existem segurados X milhares de riscos com condições e valores individualmente conhecidos (parâmetro) houve um sinistro (parâmetro baseado no conhecimento prévio) de uma forma predefinida ou calculada.
Por este procedimento pode ser avaliado com antecedência o possível impacto e, depois, uma previsão de indenizações muito ajustada, permitindo que seguradoras e resseguradoras possam efetuar pagamentos a conta ou estabelecidos (indenização parametrizada) que permitam a pronta resolução dos danos. Pelo anterior, as vantagens destes sistemas são: poupança de tempo, rapidez nos pagamentos, eliminação de despesas de gerenciamento e administração de sinistros.
Por se tratar de eventos objetivamente quantificáveis e para os quais existe um extenso registro histórico, um escopo comum de aplicação do seguro paramétrico é aquele relacionado a riscos naturais. Em geral, para eventos catastróficos poderemos falar sobre seguros paramétricos de primeira e segunda geração.
Esses seguros de primeira geração ou estrutura “cat-in-a-circle” ativam a cobertura quando ocorre um evento de certa gravidade (por exemplo, um terremoto de magnitude 7,2) em uma determinada área geográfica. Essa gravidade é determinada por uma agência oficial de reputação comprovada, como o National Hurricane Center (NCH) ou o United States Geological Survey (USGS), que oferece alta confiabilidade, transparência e certeza ao programa. Esta é uma informação publicamente disponível, pelo que o segurado sabe perfeitamente se a cobertura foi ou não activada e em que medida.
Por outro lado, os seguros paramétricos de segunda geração ou baseados em intensidade local são acionados quando o risco atinge uma intensidade estabelecida em um determinado local (por exemplo, que o pico de aceleração espectral ou PGA é de 0,60 g). Esses parâmetros são geralmente calculados a partir de modelos geoespaciais complexos que adicionam complexidade e incerteza, principalmente se o modelo utilizado for uma caixa preta ou um instrumento de medição privado.