Em sentido geral, é o ato mediante o qual uma pessoa incorpora-se a uma associação, sociedade, corporação, sindicato ou partido político. Do ponto de vista do Instituto Nacional do Seguro Social (INSS), é o ato em que o trabalhador fica registrado no sistema de previdência social, recebendo seu Número de Inscrição do Trabalhador (NIT), e tem direito aos benefícios que este sistema outorga. A inscrição pode ser feita pelo próprio trabalhador, podendo ser como filiado (contribuinte) ou não filiado (não contribuinte), ou ainda através da empresa em que trabalha. Ver inscrição na previdência social.
