É considerado patrocinador de um plano toda empresa, ou grupo de empresas, que oferecem aos seus empregados um plano de benefícios de natureza previdenciária, sendo responsável pela sua criação ou participe do seu desenvolvimento. Quando o plano é instituído por sindicatos ou entidades de profissionais liberais, para a livre adesão de seus associados, então a entidade se denomina instituidor.
